宮崎駿監督と近藤喜文監督

■アニメージュ　1998年3月号続（徳間書店） より引用

弔辞

近藤喜文君を送る

僕等は、彼を近（コン）ちゃんと呼んできました。
近ちゃんは、僕が出会った何百人ものアニメーターの中でも、屈指といっていい感じのいい仕事をする、腕の良いアニメーターでした。
若い頃の彼の絵は、のびやかなものへの本物の憬れにかがやいていました。
坂を登り、ついに山のむこうに青い海の広がりを見た時のような、晴れあがった空のようなつきぬけた解放感が、彼の仕事にはありました。
僕は、彼の才能をもっとも深く、正当に評価した人間だという自負を、今も持っています。
彼が20代、僕が30代の頃、机を並べて手を動かしながら、つくりたい映画について語り合ったものでした。
小品でもいい、近ちゃんの持ち味を、彼の持つ憬れの最も発露した作品を、いつか機会があったら実現させよう。
当時の状況からすると、とても通りそうにない企画でしたが、フィリパ・ピアスの『トムは真夜中の庭で』 のような作品は出来ないものか、その内、きっとやってみせるからなんて、ぼくは勝手に決めたりしました。それなのに、実際に彼のなしとげた仕事の流れから見ると、僕と一緒にやった仕事は脇の方にならざるを得ませんでした。 チャンスもあったのですが、どこか歯車がかみあわない所があったんです。
僕は無類のセッカチで、何本もの一見、全然傾向のちがうものを同時にかかえこんで、状況にあわせて方針を変えていくのに、彼はまた無類のグズで、一度決めたら愚直なまでにその方針を守ろうとするからでした。
それに、船が沈む気配がはっきりしない内に、船を見捨てるのがいつも僕で、近ちゃんは、むしろ船とそこの人々を愛して、船が沈むなら、一緒に沈もうとするような処がありました。
僕等は、かんじんな瞬間に一寸ずつずれてしまって、結局、近ちゃんは職業人（アニメーター）の頂点として、パクさんとの仕事をなしとげました。質の高い、重い仕事を、評価はしつつも、ぼくには一寸違和感がありました。
何をこんがらがって無理をしてるんだ、もっと素直に、自分の憬れを表現すればいいのにって、腹をたてたりもしたのです。
けれど、近ちゃんからすれば、セッカチで強引な宮崎に、これ以上ふりまわされるのはカナワンという気持ちもあったのでしょう。
少しのずれも、年毎に大きくなっていくものです。多少のギクシャクはやむを得ません。それでも、「耳をすませば」を近ちゃんの監督で実現した時は、僕はずい分前の約束をようやく果たした気がしました。
彼もまた、期待にたがわず、よくやったと思います。ずい分心身を酷使したはずですが、泣きごとひとつ言わずに、粘り勝ちにやりとげました。
時代の変化の中で形をかえてはいても、『耳をすませば』は、まぎれもなく、20代と30代の僕等がいつか実現させたいと考えていた作品だったのです。
若い頃の近ちゃんの仕事で忘れられないカットがあります。『未来少年コナン』の時、ヒロインの少女を励まそうと、主人公の少年が笑ってみせるシーンです。
本人は、長いヒザを折りまげて、動画机にうずくまりながら、追い込みで疲れていて、モーローと仕事をしているのに、その少年の表情は底抜けに明るくて、やさしくて、思いやりにあふれていて、本当にいい絵でした。
だから、病院の集中治療室で管だらけになっている近ちゃんを見ても、その内側に、少しも傷ついていない、本当の近ちゃんがいるんだと思えたから、僕は、こいつはきっと元気になる。
今までにも、何度も肺に穴があいて、入院しなければ死ぬぞと医者にいわれても、鍼できりぬけて、職場にもどって来たんだから、今度もきっと、そうだって……。肺に穴があきそうだって苦痛に耐えながら、近ちゃんはエンピツをとめなかったし、どのみち、身を削るのが自分たちの仕事なんだからと、ヨレヨレになっても、この追い込みを乗りこえれば、またひと息ついて喉元すぎればで、また仕事をはじめられると。
僕は決めていたのです。
ガンコで、雪が溶けるのをジーッと待っているような処があって、僕を苛々させてばかり来たのに、今度ばかりは、僕より早くいってしまいました。
もうひと仕事、一緒にやろうともちかけて、例によって彼がシブシブ引き受けた矢先の入院でした。
残念としかいいようがありません。無念です。

しかし、彼は本当によく耐えました。看護婦さんが、感心するほどだったのです。

近ちゃん
山の向こうの青い海に
晴れあがった空へ
光や、風や、木や、水や、土と
ゆるやかにとけあって
安らかに眠って下さい

僕は、君のことを忘れません。


宮崎駿

※「トムは真夜中の庭で」は、フィリッパ・ピアスによる児童小説。ピアスは、1920年、イギリス生まれ。主な作品に「ハヤ号セイ川をいく」「まぼろしの小さい犬」などがある。

　僕たちはどう生きるか、各キャラクターのモデルについて

雑誌、SWITCH　2023年9月号では、「すべてのキャラクターにモデルがいる」とも言明してます。 NHKの特番「宮﨑駿と青サギと」で、キャラクターと実際の人物を交互に映すシーンがあり、以下がモデルである可能性があります。SWITCHとの解説もあわせ、以下にまとめました。

眞人　宮崎駿のなりたかったもうひとりの自分
インコ大王　宮崎駿
青サギ　鈴木敏夫
キリコ　保田道世（東映時代から宮崎、高畑両監督をささえ、Aプロからは近藤監督も支えている色彩設定）
大叔父　高畑勲
使用人のじい　近藤喜文（耳をすませばの監督）
インコ　笑顔のかわいいジブリスタッフ？
眞人の父　宮崎駿氏の父
眞人の母　宮崎駿氏の母

※使用人のじい→眞人に小刀の研ぎ方を教える

この映像の時、宮崎さんは「どれほど自分のつっかえ棒になってくれてたんだろう」とも語っています。