かっこつける為に吸い始める
タバコを吸い始めるきっかけはなんでしょうか？「みんなが吸っているから」と、なんとなく吸い始めた人がほとんどなのではないでしょうか。
また、タバコを吸っている姿を見て、「かっこいい」と感じて、それを真似ようと思い、タバコを吸い始める人も多いようです。
初めて吸ったタバコの味は美味しいものではなく、むしろ不味いものだったのではないでしょうか。でも練習して、なんとか味に慣れて、「喫煙者」の仲間入りをします。
周りを気にしたり、いきがったり、かっこつける為に、吸い始める訳ですが、「喫煙」ってホントにかっこいいものなのでしょうか？

なぜかっこいいと感じるのか【1】 - 強さのアピール
「タバコはガンの原因」という事は、既にはっきりと判っており、ガンを予防するのに最も重要なのは、”喫煙をしない事”というのは、今や常識となっています。
現在のように、タバコによる健康被害が明確に判っていなかった頃からも、タバコは身体に悪い、健康を害するという事は、「タバコは百害あって一利無し」ということわざもあるように、昔から広く知られていました。
タバコが身体にとって「毒物」であるという事は、人間だれしも生物として「なんとなく」実感しているのではないかと思います。

その毒物であるタバコをあえて「摂取」するというのは、ある種、個体としての「強さ」を強調している行為なのかもしれません。
「自分は健康で強いから、こんなに身体に悪い事をしても平気である」という誇示。
それが男性なら「男らしい」と見せる手段となり、
生真面目な小心者の男ではなく、無頓着に身体に悪いことをしている＝度胸がある、という連想をさせ、「ピアス」や「入れ墨」と同様に、度胸＝不良っぽさ＝かっこいい、となるのかもしれません。

女性の場合は、女性が社会に進出し、女性の地位の向上、男性並の強さの象徴として「自立した女性」は、男性と対等にタバコを吸うという意識から、女性の喫煙が増えてきたという背景があるようです。

しかし、一旦タバコを吸い始めてしまうと、ニコチンによる依存性がある為、簡単には止められなくなってしまいます。
タバコを吸えば、免疫が弱まるので病気になりやすくなります。タバコには発ガン性物質が含まれているので、ガンにかかる率も吸わない人に比べて格段に上がります。その高い確率の中でガンにかからない為には「運」にまかせるしかありません。ガンになるかならないかはロシアンルーレットのようなものです。喫煙を続ければ、ピストルに込められた弾の数を自ら増やしていくようなものなのです。見た目の「強さ」というよりは、運の「強さ」のアピール。そういった意味では確かに度胸が要りますが、それよりも、タバコの依存を断ち切る、相当の意志を見せて、「強さ」を示してみてはどうでしょうか？

なぜかっこいいと感じるのか【2】 - ファッション
「友人の○子も吸っている」そんな動機から吸い始めるタバコですが、その”友人○子”は、派手な友達のグループに所属し、新しい流行もいち早く取り入れていて、身近では目立つ存在であったりします。
学生時代は、まず「目立つ」存在が注目されます。大抵、性格や行動が積極的なので、新たな経験をすることに躊躇せず、大人の気分が味わえると、タバコにもいち早く興味を持ちます。
その○子がかっこよくタバコを吸っているのだから、自分も「ファッション」の一部として、真似てみたいと思うわけです。いくら「タバコは美容に悪い」と聞いていても、友人○子はかっこよくてキレイだし、”そんなの関係ない”と思えるでしょう。
実際タバコを吸えば、肌の調子が良くないことを、実感すると思いますが、見た目が顕著に変化するのは、実は40歳を過ぎてからなのです。
若いうちはそれほど表面には現れないから、「今が良ければいい」と思っても、ゆっくりゆっくりと「ダメージ」は忍び寄ってくるのです。

どんな美人でもタバコを吸い続ければ、美と若さをどんどん失っていきます。20〜30年後の同窓会では歴然とした差が付いてしまうかもしれません。
一旦喫煙を習慣にしてしまうと、やめるのがツライので、初めから吸わない方が「お得」です。

なぜかっこいいと感じるのか【3】 - イメージ宣伝効果
日本では、テレビや映画の中で「かっこいい」俳優がここぞというシーンで、「当たり前のように」タバコを吸っています。女性に人気のある俳優やタレント達です。タバコＣＭにもその銘柄のイメージに合った俳優を起用して、宣伝しています。

その場合、タバコを吸うから「かっこいい」のではなく、単にその俳優が「かっこいい」のに過ぎなかったりするのですが、その演出によって、「かっこいい男が喫煙する」という「イメージ」が植え付けられます。
（但し、タバコCMに日本の女優は起用されていません。女性の喫煙は男性にはあまりかっこいいとは思われていないようです。）

タバコのテレビでの商品CMは禁止されていますが、電車の中吊りや、雑誌にはたくさんの商品広告が載っています。さわやかなイメージに作られた広告です。

タバコ会社の広告宣伝によって意図的に刷り込まれた「かっこよさ」なのですが、そう思いこまされている事に気づいていないのです。

タバコ会社のイメージ戦略
タバコ会社は広告に膨大な費用をかけて宣伝しています。
例えば、ある銘柄のタバコ広告は、世界中の「白とブルー」の雄大な自然風景をモチーフに使用し、「憩いと安らぎ」を演出して功を奏しました。本来タバコの持つ「茶色いっぽい」イメージを払拭しようとした戦略です。

それまでの重厚で渋い大人の男をイメージさせるパッケージデザインや広告から、「さわやかさ」「すっきり感」を強調した路線へ変化させたのには、「ターゲット」の変化があります。
今まで最大の顧客だった「おじさん」達はそろそろ体調不良を感じたり、健康志向の影響で禁煙に踏み切る人も増え、その喫煙率は頭打ちで、日本人の男性の喫煙率は現在は50％を切っています。

そこで、タバコ会社は新たな市場を開拓するため、若い世代や女性を狙いはじめました。女性が指にタバコを挟んで「たばこは動くアクセサリー」とCMで流したり、
女性にも吸いやすいようにハッカで刺激を抑えた「〜メンソール」だの、女性向けのパッケージで、細身の「〜スリム」などという銘柄を次々に出しています。

タバコ会社は、多くのテレビ番組のスポンサーになっています。現在はタバコそのものの商品をCMで流すのは自粛していて、放映しているのはマナーＣＭだけなので、番組やドラマの中でタレントに喫煙をさせるなどの工夫をしています。また、実際は健康を害する問題のある商品なのに、民放にとっては、タバコ会社は大手クライアントなので、堂々とタバコの非難はできません。報道番組のスポンサーをチェックしてみて下さい。夜のニュース番組では多くの番組のスポンサーに「JT」がなっている事実に気づくと思います。報道番組は正しい情報を伝えるのが使命のはずなのに、タバコ会社が莫大な資金を投入してスポンサーとなっているために、タバコの問題は正しく伝えられないのです。雑誌社も同様で、未成年が読む雑誌やマンガにも広告が載っています。それゆえ、タバコ問題の正しい情報が私たちに伝わって来ないのです。

イメージと異なるタバコの実態
莫大な費用をかけてかっこよく、さわやかで、若々しく、時には力強く、時にはスリムな「良いイメージ」を作り込んで、強調した広告は、タバコの持つ「常習性があり、病気になり、臭くて、ヤニで茶色く汚れてしまう」という本来の性質を巧みに覆い隠しています。

タバコは一度習慣（薬物依存）になると、一定のニコチン量を補給しなければならない「渇望感」を感じるようになるため、定期的にどこかで摂取しなければなりません。
最近は禁煙の場所も増えたので、喫煙できる場所を探さねばならず、朝など、駅の喫煙スペースには人だかりができていて、女性の姿も見かけます。
かっこいいものと信じて吸い始めたのに、あのうす汚れた駅の喫煙スペースで、もうもうと煙が立ちこめる中でおじさん達に混じって、人目を避けて、あるいは開き直って、なりふり構わずニコチンという薬物を「摂取」しなければならなくなっているのです。

というのも、タバコは世の中で最も嗜癖性（依存性）の強いドラッグで、クラック型のコカインよりもはるかにその常習性が強いといわれています。だから、一度喫煙が習慣になってしまったら、やめるのはとても困難です。

その上、タバコは火がついている間、約4,000種類を超える化合物を生み出し、そのなかの約200種類はニコチン・ベンツピレンのほか、砒素やダイオキシンなどの有害物質が含まれています。そのうちの40種類以上が発ガン物質となり、細胞を傷つけガンの発症に深く関与していると言われています。

例えば、肉や魚などのタンパク質がこげた「黒こげ」にも発ガン物質が含まれているといわれていますが、もしも巧みな広告宣伝により、「黒こげ」が「かっこいい」ものと思いこまされ、しかも常習性があるとしたら・・。そんな「黒こげ」にお金を出して、毎日せっせと食べているようなものです。

タバコＣＭは甘い言葉で巧みに喫煙を促し、一旦「喫煙行為」を始めてしまえば、簡単に抜けられなくなる魔の誘いです。
ちょっとサラ金のCMと似ているかもしれません。宣伝によって、気軽に簡単に借りられる気分にさせて、一旦利用者になってしまえば、簡単に抜けられなくなる。ちらっと「ご利用は計画的に」とあるのが、タバコにも「あなたの健康をそこなうおそれありますので、吸いすぎに注意しましょう」と小さく書いてあるのに似ています。（借りすぎて返せなくなる-自己破産。吸いすぎて病気になる-ガン。）

それに、タバコは他人にとっても迷惑行為です。千代田区では路上喫煙が禁止されましたが、もともと、食べ物も歩きながら食べるのはマナーが悪いことですし、ましてやタバコは火がついている危険物です。タバコは煙の「ニオイ」それだけでも、迷惑です。人が吐き出した煙を吸わされてしまうのは、他人の排泄物をを嗅がされるのと同じように失礼千万ですが、タバコの煙はそのニオイが髪や服にまで染みつくので、もっと困りものです。単に不快であるだけではありません。なんといっても、煙が周囲の人の身体にも害を及ぼすのです。多くの有害物質を含んでいるのは、点火部分から立ち昇る副流煙のほうなので、受動喫煙による健康被害は重大な問題です。

「かっこいい」宣伝と実態には大きなギャップがあるのです。

タバコはなぜ売られているのか
依存性があり、ガンになり、迷惑をかけるタバコがなぜ売られているのでしょうか？
まず考えられるのはタバコによる「税収入」です。約2兆2千億円の税収入があります。しかし、平成14年に出された、医療経済研究機構での調査研究報告書で、タバコによる医療費などの損失を含めた経済的損失額は約7兆4千億円にもなると発表されました。タバコ税収入の3倍以上も損をしてしまっているのです。
日本では、国がタバコを製造・販売してきた長い専売制度の歴史があり、「民営化」されても、財務省が日本たばこ産業（ＪＴ）株を3分の2も保有しており、「たばこ事業法」という法律でタバコ事業を推進しているという事情があります。そのＪＴの歴代の社長の椅子は、「財務省」の高級官僚の有力な「天下り先」であり、また、たばこ業界と密接なつながりを持った「たばこ族議員」がタバコによって利益を得ることが出来るので、タバコによる健康被害や、経済的な損失よりも、自分たちの利益を優先し、タバコを売ることを推進しているのです。

タバコには、明らかに発ガン物質が含まれていて、重大な健康被害を招いていることが発覚しているのに、国民の健康を犠牲にしても売り続け、ある特定の人だけが「儲けている」。
「エイズ」になるのがわかっているのに非加熱製剤を売り続けた企業や、狂牛病に感染している恐れがあるのに牛肉を売り続けた企業と同じです。アスベストによる健康被害の危険性を認識しながら対策を取らなかった日本と、迅速に対応した諸外国との違いがタバコとも良く似ています。

そんな事実があるのに、日本の国民は怒りもせず、平気で吸い続けています。

日本人はバカにされている？
外国のあるタバコ会社の役員は、なぜタバコを吸わないのかと尋ねられたとき、「あんなものは、貧乏人、黒人、無知な人間の吸うものだ。」と答えたといいます。自分の子供達にも絶対にタバコを吸わないようにと、言明しているそうです。

合法的に売ることができる依存性のある薬物。映画「インサイダー」でも話題になりましたが、タバコの「依存性」を知っていながら、隠蔽して売り続けているタバコ会社は確信犯的であり、「現代の死の商人」とも言われるゆえんです。

諸外国では、タバコによる健康被害を重大視して、タバコ規制が進んでいます。しかし、日本政府は世界保健機関（WHO）が発効した「たばこ規制枠組み条約」に対しても、当初は加盟国192カ国の中でも唯一反対の立場を示し、京都議定書のアメリカのような非常識な存在でした。日本、アメリカ、ドイツの3カ国は世界中から非難をあびて『悪の枢軸』と揶揄されたくらいです。その日本も世界の流れに勝てず、ようやく19番目に「タバコ規制枠組み条約」の批准国となりましたが、それでも、タバコを売って儲けるという経済優先の姿勢はくずしていません。

アメリカでは、タバコの害の情報は行きわたっており、喫煙率も20％台と吸う人は少数派です。（とはいえ、自国内で売りづらくなったアメリカのタバコ会社は、他の国に売りつけようとしているという、まるで「アヘン戦争」のような考えですが）それに対し、日本では成人男性の49％（これでも昔よりはかなり減った数字）と、先進国の中では際だって高く、”タバコ天国”といわれています。こういった問題はタバコに限ったことではなく、例えばアスベストも健康被害が判明して諸外国が禁止した後に、日本には輸入量が増えていたという事実があります。

日本人が当たり前のようにタバコを吸い続ける理由には、国がタバコを売り続けたいがゆえに、正しい「情報を知らされていない」という事実があるのです。2005年2月に「たばこ規制枠組み条約」が発効されて警告文も多少具体的になりましたが、それまでは「あなたの健康をそこなうおそれありますので、吸いすぎに注意しましょう」という表示のみでした。これでは「吸いすぎなければ健康はそこなわれなくてすむのだろうか」というようにも受け取れるし、何本からが「吸いすぎ」にあたるのか全くわからないあいまいな表現です。

諸外国では、以前から警告文はもっとハッキリと表示していました。例えば、英国では「喫煙はあなたの健康を損なうことを英国政府は警告する」、タイでは「タバコを吸うとインポになります」、オーストラリアでは「喫煙は人を殺す」などです。
パッケージにも、タバコによって歯周病になった口のアップの写真が使用されていたり、ビジュアル的にもタバコの害を表示しているものもあります。
世界のタバコパッケージと警告文→

日本のタバコが外国に輸出されると、その警告文は内容が異なってハッキリとした「健康を害します」という表示に替わり、逆に外国のタバコが日本に輸入されると、その警告文は消されて口当たりの良い「あなたの健康を〜」に変わってしまうのです。中身は何も変わらないのにです。

情報を与えられない「無知」とは恐ろしいものです。大切な健康や美やお金を犠牲にして、バカをみていることにも気づかないのです。

気づいた人と気づかない人
タバコを吸うことで、「得」をしているのは誰なのか。「損」をさせられているのは誰なのか。情報が隠蔽され、ダマされてきた事に「気づいた人」がだいぶ増えてきました。ようやく「タバコの害」がきちんと認知されつつあります。日本でも成人男性の喫煙率は下がってきています。
しかし、20代女性の喫煙率と、未成年の喫煙率は以前よりも上がってきている実態があるのです。「若い女性」「若い世代（未成年）」にターゲットを絞った、タバコ会社の販売戦略が効を奏している為ですが、そのことに「気づかない人」は「何となく」とか「かっこいいから」と、販売戦略に乗せられていることも知らず、タバコを吸ってしまっているのです。

確かに、「みんな吸っている」ので、ホントにそれほど害のあるものなのか信じられないと思うでしょう。テレビドラマの中の俳優やタレントも、全く当たり前のように吸っているし、自動販売機やコンビニでも簡単に買うこともできるし。これだけみんなが吸っているんだから「大したこと無い」に決まっていると思ってしまいます。ちょっとくらい悪くたって「赤信号、みんなで渡れば怖くない」という気分でしょうか。
しかし、実際のところは、例えばタバコを吸わない人が横断歩道を渡っているとすれば、タバコを吸っている人は、びゅんびゅん車が走る道路を、つっきって渡っているようなものです。交通事故に合う確率は非常に高い。みんなで一緒になって走ってくる車を止めて渡っているわけでは無いのです。

タバコを吸うことで、誰かが「得」（儲ける）をしても、自分が「得」をすることは何もないのです。

何か「得」することは思いつくでしょうか？例えば、喫煙は「便秘に効く」という”効用”を期待してタバコを吸い始める女性も多いようです。しかし、それは健康的に為されるのでなければ、意味がありません。タバコは刺激物ですから、便秘が改善される場合もあるようですが、美容にも悪く、病気になるリスクが付きものの喫煙よりも、別の方法を選ぶべきです。
例えば、”朝一杯の冷たい水を飲む”方法。胃腸に刺激を与えて便秘を解消できます。この方法なら、いたって健康的。身体が目覚めて、体温が上昇し、太りにくい体質になるという効果も期待できます。

それから、「やせる」目的でタバコを吸うというのは間違っています。タバコを吸うことではやせません。今までタバコを吸っていた人がやめると、気を紛らわせようとつい食べてしまって太るというのはありえますが、それは一時のことで、健康のためにはそれでも喫煙をやめるべきです。やせるのも、健康的な方法で行わなければ、美しくやせることはできません。

日本の女性全体の喫煙率は約14％に対して、20代女性の喫煙率は、約24％と、ここ数年高くなる傾向にあります。4人にひとりは喫煙者で、美と健康を手放す「損」な方向へ向かってしまっています。キレイでいるためには、なんといっても基本は「健康」です。タバコを吸って血液ドロドロでは、キレイなお肌は保てません。美容と健康は切っても切り離せないのです。

作られたイメージにだまされず、「気づいた人」となって、あらゆる意味で「損」をしないために、タバコを避ける「賢い」選択をしましょう！