想像力の危機


保坂和志

一　「温暖化が進むと百年後には八月の降水量が一・六倍になる」という記事を読んで、筆者は「百年後なら逃げ切れた」と思った。しかし、チェーホフの「ワーニャ伯父さん」の「百年あとから、この世に生まれてくる人たちは、われわれのことを、ありがたいと思ってくれるだろうか」という台詞を読んで思い直した。これは環境問題だけではない。
二　「百年後」と言われると、途中の変化に目を向けず、「百年後にならなければ何もない」と誤解しやすい。「一・六倍」というのも大きいさがわかりにくい。筆者は10パーセント違ったら「かなり違う」と感じる。このように「百年後に一・六倍」を、自分の身に引き寄せて現実的にとらえる方法はあるが、ここでの問題は百年」という時間である。百年前と案外地続きに生きている。
三　しかし、チェーホフは「百年」を「全然想像できないくらい遠く隔たった時代」と言う意味で使っている。自分と無縁の時代や土地に対して、「想像力を働かせろ」という意味である。
　ＣＧの映像など科学によってもたらされた技術が私たちの想像力の不足を補ってくれる「科学の時代」に生きながら、「映像を超えた絶対的な想像力を持て」という意味である。
四　一部の職場の中で異常な管理体制が始まっている。勤務時間中一人の社員の仕事ぶりを撮影し分析し、無駄な時間を指摘する。想像力のない人の考えることは馬鹿馬鹿しく怖い。想像力のない人は相手がどれだけ想像力があるか想像することができない。「二」の想像力しかない人間が相手に「一〇」の想像力があることを想像することは不可能に近い。しかし、「二」の想像力しかない人でも「二」以上の想像力がこの世界に存在しうることは想像できる。それを相手に対する「敬意」と呼び、それは文化や教養によって育てられ、その人の内面も豊かさに向かって開かれる。
　しかし、敬意も想像力もない人が現れたらどうなるか。過度の数値化によって個人の内面の豊かさを奪う思考法は、他者に対する敬意の全体を殺すことになる。
五　文化や教養ははっきりした形がなく、一面的な論理の前では脆い。しかし、本当は実体があり脆くない。数字によってしか価値や効果が測定できない思考法に証明するのは難しいが、その強さは社会が危機に陥ったときに証明される。文化や教養が定着している社会は復元力があるが、それをないがしろにしてきた社会は、選択肢が出てこず、個人が守られている意識もないので、疲弊している個人を回復させるエネルギーが沸いてこず、崩れていく。
　チェーホフが「百年」の意味は、想像することに対する絶対的な敬意だった。想像力がなければ世界に対する信頼は生まれてこない。

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