『檸檬』１４　梶井基次郎

　『檸檬』は鬱屈した青年の内面を鋭く描いた小説である。同年代の生徒にとっても共感するところがあるはずである。しかし、時代は変わった。自分の鬱屈した内面に深く悩まなくなった。本当だろうか。どの時代も、子どもから大人へのこの時期は不安定なものである。必ずや現代の生徒も悩んでいるはずである。もっとも梶井のように内面を掘り下げる若者は当時においても稀少であろう。ゆえに、この作品が長く読み続けられる理由でもある。『檸檬』を読み深めていくことによって現在の生徒が自己を洞察していく契機になるように、それが高校最後の現代文の教材としての位置づけである。

　「えたいの知れない不吉な塊」。正体がわからず、しかも不吉である。焦燥のようでもあり、嫌悪のようでもあり、宿酔のようでもある。将来に対する焦り、そういう自分への嫌悪感、それが原因と思われる毎日の宿酔。そうした精神状態や不摂生が原因となった肺尖カタルや神経衰弱の身体的影響、借金の経済的影響。それらが「いけないのではない」と言いながら明らかにそれらが原因である。私はそれを認めたくないだけである。その「えたいの知れない不吉な塊」が私をして街を浮浪させる。
　生活が蝕まれていなかったころ私が好きだったのは、高級舶来品を扱う「丸善」であった。しかし、そこでささやかな贅沢を重ねるような生活をした結果、そこは借金取りの亡霊のような場所になってしまった。
　そして蝕まれた生活をしてた頃のわたしを引きつけたものは、「みすぼらしくて美しいもの」「二銭や三銭のものといって贅沢なもの」、「美しいものといって無気力なわたしの触角にむしろ媚びてくるもの」であった。具体的には、壊れかかった町の裏通りであったり、おはじきであったり。街は、京都から遠く離れた場所にいるような錯覚を起こさせてくれ、おはじきは幼児時の甘い記憶を呼び起こしてくれる。つまり、現実から逃避させていれる安価なものである。
　ある朝、私は最も好きな店であった果物屋を訪れる。その店が好きであった理由は果物の色や形が引き立った美しさがあった。また、夜も魅力であった。
　その店でいつになく檸檬を買った。単純な色や、丈の詰まった紡錘形の形や、肺尖カタルで熱のあった身体に心地よい冷たさや、吸い込めば胸いっぱいに広がる匂いや、すべての善いものや美しいものを換算したような重さがよかった。檸檬を手に入れた私は、不吉な塊が弛んで非常に幸福になった。
　私は檸檬に勇気づけられて丸善に入る。途端に、幸福な感情は逃げていき、憂鬱が立て込めてくる。私は一つの試みを思いつく。本を積み重ねてその上に檸檬を置く。善や美の象徴である檸檬が不吉な塊の象徴である本を吸収してしまったのだ。さらに私は第二のアイディアを思いつく。檸檬を爆弾に見立てて丸善全体を破壊すると想像することである。それは建設的な想像なのか、破滅的な想像なのか。
　この小説で起こったことは、正体のわからない不吉に苛まれた私が、さまざまな解消法を求めて街を浮浪し、ある朝果物屋で買った檸檬を持って丸善に入り、本を積み上げてその上に檸檬を置き、それを放置して店を出た。その間、さまざまな想像を塗り重ねていく。

　さて、この小説を協同学習でどのように扱うか。生徒がプリントをもとに協同で考える時間と、教師が内容を整理する時間と、生徒の意見を交流させる時間に分かれる。それらをうまく組み合わせながら構成していくところに醍醐味がある。しかも、人間の内面をえぐる作品であるので、時間をかけてじっくりと考える必要もある。講義中心の一斉授業ならば抑えたいところがいくつもある。しかし、協同学習に仕立て、しかも時間に制限があるので割愛していく部分も必要である。最低限抑えなければならないところは確認させ、大きな問題を協同で考えさせる、その中で気づくチームがあればよし。教師のまとめ整理の部分で紹介するのもよいだろう。また、生徒の内面と対照させたい部分については時間をしける必要もあるだろう。その部部はさまざまな解釈がある部分でもある。１．生活が蝕まれていた頃、私を始終抑えつけていたものについて
　生活が蝕まれていた頃、私は、えたいの知れない不吉な塊に始終抑えつけられていた。焦燥や嫌悪や宿酔と言おうか、はっきりと命名しがたい。肺尖カタルや神経衰弱や借金がいけないのではない、と言いながらそれも一因である。つまり、それらが絡み合って複雑になったものが不吉な塊である。将来に対する不安から焦燥感が起こり、現実の自分を嫌悪し、それを紛らすために酒を飲む。体を壊し、金銭的にも困窮し、神経もまいってくる。
　以前は、美しい音楽や詩によって解消できたが、今ではそんなものでは辛抱ができなくなった。
　えたいの知れない不吉な塊によって、私は街を浮浪した。

２．そのころ、私を引きつけたものについて。
　そのころ私を引きつけたものは、みすぼらしくて美しいという矛盾するものであった。それは言い換えれば、二銭や三銭で贅沢なもの、美しくて無気力なわたしに媚びてくるものであった。
　例えば、場所で言えば壊れかかった街の裏通りであった。そこを歩きながら、そこが京都から遠く離れた場所であると錯覚を起こし自分をそこに見失うのを楽しんだ。
　　物で言えば、花火の絵やおはじきや南京玉であった。それをなめてみて、父母に叱られた甘い記憶を蘇られるのを楽しんだ。
　つまり、空間的にも時間的にも、現実から逃避したかったのである。
　　生活が蝕まれていなっか以前好きだったのが丸善であった。そこでささやかな贅沢を楽しんだが、それが蓄積して今では借金取りの亡霊のような憂鬱な場所になってしまった。

３．お気に入りの果物屋について
　　そのころのある朝、いつものように不吉な塊に追い立てられた私はお気に入りの果物屋で足を止める。そこは、果物屋固有の美しさがある。そこでは果物が「何か華やかな美しい音楽の快速調の流れが、見る人を石に化したというゴルゴンの鬼面的なものを差し付けられて、あんな色彩やヴォリュウムに凝り固まっ」ている。また、その店は夜が美しかった。周囲の暗さと店頭の明るさのコントラストが美しかった。
　ここには梶井の美的センスが見て取れるのだが、生徒にもお気に入りの店を最大級の言葉を使って紹介させてみる。

４．檸檬の魅力について
　その日、私はその果物屋で檸檬を買う。色、形、冷たさ、匂い、重さが気に入ったのだった。複雑な不吉な塊の対照的な単純な色、中身が充満していそうな丈の詰まった紡錘形の形、肺尖カタルで熱があった私に心地よい冷たさ、カリフォルニアを想像させる匂いを嗅ぐために息を吸い込む心地よさ、それらすべてをまとめてすべての美しいもの善いものの象徴のようなずっしりとした重さ。
　檸檬を手に入れた私は、不吉な塊が紛らされて、非常に幸福であった。

５．丸善での錯覚について
　檸檬を手に入れた幸福感で借金取りの亡霊のような丸善に入る。すると、幸福な感情はだんだん逃げていき、憂鬱が立て込めてくる。生活が蝕まれていなかった以前みて楽しんだ画本にも心が乗らない。
　そこで、檸檬を使った試みを思いつく。画本を積み上げてその上に檸檬を置いてみる。画本は不吉な塊の象徴であり、檸檬はすべての美しいもの善いものの象徴である。私に再び先程の軽やかな昂奮が蘇ってきた。
　すると不意に第二のアイディアが浮かんだ。檸檬を爆弾に見立てて、画本の上に置いたまま丸善を出て、気詰まりな丸善を爆破させると想像することである。この想像は私にとって面白いものであり、私をくすぐったい気持ちにさせた。このアイディアの意味するところは、破壊的であり健全な想像ではない。壊れかかった街の裏通りやおはじきと同じ頽廃的なものである。
　そんな気持ちを抱いて、私は京極を下っていく。

全体

１．【指】学習プリントを配布し、学習の準備を宿題にする。
２．小段落番号をふる。
　・１〜30
３．【説】全文を音読する。
４．【指】わたしの中のえたいの知れない不吉な塊について、ノートに５行程度で書く。
　・自分の中にある、不安について作文する。

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